TRUMP, RUSSIA, UKRAINE, AND THE MILLENNIAL WAR ON RUS : And The Path to a New Ukraine Introduction (Insightful book on the war in Ukraine)

Introduction

A war in Europe has reopened a question that many believed history had settled: how did peoples who once shared a common civilization become bitter adversaries on a battlefield that now threatens the peace of an entire continent? This gripping and deeply researched work is a journey through more than a millennium of East Slavic history to uncover the roots of the modern Russo-Ukrainian conflict. The story begins in Kievan Rus, the powerful medieval realm from which Russians, Belarusians, Rusyns, and Ukrainians trace much of their historical and cultural heritage. It then follows the dramatic events that fragmented that common world: the Mongol invasions, the centuries-long Mongol-Tatar yoke, the expansion of the Grand Duchy of Lithuania, and the rule of the Polish-Lithuanian Commonwealth. Through these upheavals, populations that once inhabited a shared political and cultural space gradually developed distinct identities, loyalties, and historical memories. Yet history did not proceed in a straight line. This book explores the long process through which many of the former lands of Kievan Rus were reunited under Moscow's leadership. From the Treaty of Pereyaslav in 1654, which linked the Zaporozhian Cossacks of what is present-day Eastern Ukraine with the Russian Tsardom, to the territorial transformations brought about by the Russian Empire and later the Soviet Union, East Slavic peoples repeatedly found themselves joined within larger political unions despite enduring regional and cultural differences. The collapse of the Soviet Union in 1991 marked another historic turning point. What many hoped would be the beginning of a new era of cooperation among Russia, Belarus, and Ukraine instead became the opening chapter of a geopolitical struggle over identity, security, influence, and national destiny. Situated between Russia and the West, Ukraine emerged as the pivotal state in this contest, its internal divisions and strategic importance making it the focal point of competing visions for the future of Eastern Europe. Many unbiased critical analysts maintain that internal schisms alone could not have produced the current Ukrainian conflict. That conflict became an armed struggle between a new Kyiv regime—composed largely of native Ukrainian-speakers who came to power through a coup—and the people of the Donbas, who rejected the pro-Western government that had overthrown their democratically elected (if flawed) native son. These analysts argue that Western support for anti-Russian forces, motivated by a strategic design to draw resource-rich and geographically pivotal Ukraine into the Western orbit, precipitated the Donbas War (also known as the Ukrainian Civil War) in 2014. The civil war continued for eight years until it was absorbed into the broader Russo-Ukrainian War when Russia openly intervened by invading Ukraine on 24 February 2022, occupied roughly a quarter of the country, and within days called for peace talks, claiming its forces had been sent to end the Ukrainian Civil War. The peace agreement that might have terminated the fighting in early 2022 was never signed; Ukraine’s Western patrons persuaded the Ukrainian leadership to abandon the deal and instead accept promises of weapons and other assistance that would enable Ukraine to defeat Russia. Nearly three years later the war continues, with casualties approaching one million and Ukraine steadily losing ground. Donald Trump, the 45th President of the United States, campaigned successfully to become the 47th President on a pledge to end the Ukraine conflict. How is that possible? On what grounds would any such initiative rest? Would his calculations be driven primarily by American interests, by the collective interests of Ukraine, by the interests of the East Slavs, by the interests of humanity at large, or by some combination of most or all of these? Rather than presenting a simplistic or one-sided account, this book investigates the competing narratives surrounding these events, exploring how history, nationalism, geopolitics, security concerns, economic interests, and foreign involvement have combined to produce one of the most consequential conflicts of the twenty-first century. The human cost of the war looms over every chapter. Entire cities have been devastated, millions of lives disrupted, and relations among closely related peoples profoundly altered. Meanwhile, diplomatic initiatives have repeatedly collided with military realities, raising difficult questions about whether a lasting peace remains possible and what sacrifices such a peace might require. This deep book also examines the role of global powers whose interests extend far beyond the battlefield itself. As the conflict evolved into a broader confrontation between Russia and the Western alliance, its implications grew increasingly global, affecting international security, energy markets, economic stability, and the future balance of power. In this context, proposals by world leaders to end the war are analyzed not merely as political initiatives but as reflections of competing national interests, strategic calculations, and visions of the future international order. Rich in historical detail, geopolitical analysis, and critical inquiry, this work challenges readers to look beyond headlines and slogans. It asks whether the current conflict is the product of ancient divisions, modern political choices, great-power rivalry, or some combination of all three. More importantly, it explores whether a region bound together by centuries of common history can find a path away from war and toward a more stable future. Part historical investigation, part geopolitical drama, and part exploration of competing national narratives, this book offers a compelling journey into the origins, evolution, and potential resolution of a conflict whose consequences may shape Europe and the world for generations to come. It is a story of shared roots and diverging destinies, of ambition and tragedy, of broken promises and enduring hopes, and of a crisis whose outcome could help define the twenty-first century.

TRUMP, RUSSIA, UKRAINE, AND THE MILLENNIAL WAR ON RUS: And The Path to a New Ukraine

by

Un aperçu du néocolonialisme français (Extrait du thriller historico-politique « L’Éclair du Soleil »)

 

 

 

 

 

Chapitre Deux

 

 

 

 

 

René Roccard passa la nuit, après avoir reçu l'autorisation du consulat français à New York, dans un état d'attente agitée. Sa demande de voyage en France avait finalement été acceptée, mais la nouvelle ne lui apportait guère de paix. Le sommeil lui échappait. Chaque fois qu'il s'en approchait, les pensées du Cameroun français le ramenaient à l'éveil.

Trop de choses s'étaient passées pendant ses années d'absence.

Trop de questions exigeaient des réponses.

Le territoire qu'il avait autrefois si intimement connu changeait rapidement, poussé par des aspirations nationalistes, des rivalités politiques et la transition précaire de la domination coloniale vers un avenir incertain. Il y avait des développements à comprendre, des personnalités influentes à évaluer, des alliances à évaluer et des stratégies à formuler. Les enjeux étaient élevés, et René le savait.

À l'aube, il n'avait réussi qu'à dormir par moments de quelques heures.

Pourtant, l'excitation le portait en avant.

Il arriva à Paris dans les dernières semaines du printemps sans informer amis, parents ou anciens collègues de son retour. Il préférait la discrétion. Moins de gens savaient sa présence en France, mieux c'était. Il s'est enregistré dans un hôtel modeste, a passé la soirée à relire ses notes sur les récents développements en Afrique française, puis a fait son rapport le lendemain matin au ministère des Territoires d'outre-mer.

Un rendez-vous avait été pris avec le ministre nouvellement nommé.

La réunion était prévue pour jeudi.

René était d'une humeur exceptionnellement bonne lorsqu'il arriva à l'ancien Hôtel Majestic, un grand établissement parisien qui avait autrefois accueilli diplomates, aristocrates et riches voyageurs venus de tous les coins d'Europe. Le temps et la politique avaient transformé ce magnifique bâtiment en un centre administratif dédié aux affaires de l'empire et de la diplomatie.

Alors qu'il approchait de sa façade imposante, des souvenirs s'éveillèrent en lui.

Comme la France semblait différente maintenant du pays qu'il avait quitté.

Les cicatrices de la guerre s'effaçaient, pourtant la nation semblait toujours alourdie par ses responsabilités à l'étranger. À travers l'Afrique et l'Asie, les revendications d'autodétermination devenaient de plus en plus fortes. Les administrateurs coloniaux qui avaient autrefois gouverné avec confiance furent de plus en plus contraints de faire face à des réalités politiques difficiles.

René se demanda si les hommes à l'intérieur comprenaient vraiment ce qui se déroulait.

Une secrétaire l'accueillit poliment et l'escorta à travers une série de couloirs avant de le conduire au bureau du ministre.

La réunion commença de façon assez cordiale.

Cela ne resta pas ainsi.

En quelques minutes, René sentit que le ministre André Colin ne possédait qu'une compréhension superficielle de la situation au Cameroun français. Les questions du ministre lui semblèrent mal informées. Certaines de ses observations révélaient un inquiétant manque de familiarité avec les personnalités et les évolutions qui remodelaient le territoire.

René peinait à garder son calme.

Plusieurs fois, il se surprit à serrer la mâchoire.

Des années de service lui avaient appris la discipline, mais la discipline était sévèrement mise à l'épreuve.

Au moment où la conversation approcha de sa fin, il était convaincu que la réunion n'avait presque rien accompli. Il quitta sa chaise, profondément déçu et intérieurement furieux.

Paris avait-elle vraiment confié les affaires africaines à des hommes qui en savaient si peu ?

Cette pensée le consterna.

Pendant un bref instant, il envisagea même de signaler ses inquiétudes aux autorités supérieures.

L'irritation se lisait sur son visage alors qu'il se levait pour partir.

Pourtant, quelque chose d'inattendu s'est produit.

André Colin se leva aussi.

Au lieu de mettre fin officiellement à la réunion, le ministre contourna son bureau et tendit la main.

René hésita avant de lui rendre son geste. Debout à côté du ministre, il se rappela qu'il dominait physiquement l'homme. Pourtant, les mots suivants du ministre changèrent immédiatement l'ambiance, lui arrachant un sourire pour la première fois cet après-midi-là.

« Je ne crois pas que quelqu'un vous ait informé, » dit André Colin en l'accompagnant vers la porte, « mais Monsieur Pierre Messmer a demandé à vous rencontrer. »

René s'arrêta.

Un instant, il se demanda s'il avait bien entendu.

« Messmer ? » demanda-t-il, plissant les yeux de surprise.

« Oui, René », répondit le ministre. « Pierre Messmer lui-même. En fait, il m'a personnellement demandé d'organiser une rencontre. »

La déception de René disparut instantanément. Pierre Messmer était une tout autre histoire.

« Quand ? » demanda René.

« Mardi », répondit André Colin. « Trois heures. Juste ici, dans ce bureau. »

René hocha lentement la tête.

« Je serai certainement là. »

Les jours qui suivirent semblèrent inhabituellement longs.

Bien que René s'occupait à relire des rapports et à recueillir des informations, il se surprenait à revenir sans cesse à la réunion à venir.

Contrairement à André Colin, Pierre Messmer était un homme que René respectait énormément.

Leurs chemins s'étaient croisés des années plus tôt au Cameroun français, durant la première année du mandat de Messmer en tant que Haut-Commissaire. René avait rapidement reconnu en lui une rare combinaison d'intelligence, de courage et de compétence administrative. Messmer comprenait l'Afrique — non pas comme une abstraction discutée dans les ministères, mais comme une réalité vivante façonnée par les peuples, les traditions, les ambitions et les griefs.

Il n'était donc pas surprenant que le gouvernement français l'ait promu cinq mois plus tôt au poste stratégiquement important de Haut-Commissaire de l'Afrique équatoriale française.

Si quelqu'un à Paris avait une compréhension réaliste de l'avenir de l'Afrique française, c'était bien Pierre Messmer.

Et si René espérait influencer les événements au Cameroun français, il n'y avait pas de meilleure personne à qui parler.

Ce mardi-là, René arriva trente minutes en avance.

Le grand bâtiment semblait plus calme que lors de sa première visite.

Il passa plusieurs minutes à observer l'agitation des fonctionnaires et secrétaires qui traversaient les couloirs avant qu'une jeune secrétaire ne s'approche enfin de lui.

« Monsieur Roccard, » dit-elle avec un sourire poli, « Monsieur Messmer va vous recevoir maintenant. »

Son pouls s'accéléra légèrement.

La secrétaire le conduisit à travers des couloirs familiers et ouvrit la porte du bureau exactement une minute avant l'heure prévue.

René entra.

Il remarqua immédiatement la différence.

André Colin était introuvable.

À la place, près de la grande fenêtre donnant à Paris, les mains jointes dans le dos, se tenait Pierre Messmer.

L'ancien commandant contemplait pensivement la ville en contrebas.

Pendant un bref instant, aucun des deux hommes ne parla. Puis Messmer se retourna et sourit.

Les années semblèrent s'évanouir d'un coup.

« René, René le formidable ! » Pierre Messmer hurla, sa voix portant la résonance tonitruante et autoritaire d'un homme habitué à commander des salles et à façonner le destin des peuples.

Il ouvrit grand les bras, contraste frappant avec le protocole diplomatique étouffant de Paris, et s'avança pour envelopper René Roccard dans une chaleureuse étreinte d'ours réconfortante.

« Mon Commandant », murmura René, un sourire sincère illuminant son visage marqué par le temps alors qu'il se laissait aller à l'étreinte, sentant la silhouette solide et rassurante de son ancien supérieur.

« Regarde-toi. À part quelques cheveux gris gagnés dans les tranchées diplomatiques, tu n'as pas changé d'un poil, » rit Messmer, reculant juste assez pour l'évaluer de ses yeux perçants et évaluateurs.

Pendant quelques battements de cœur suspendus, les deux hommes se turent. Ils n'avaient pas besoin de mots ; L'histoire lourde et commune des vétérans ayant saigné pour le Tricolor comblait le fossé entre eux.

« Je me sens profondément honoré que tu aies réservé un temps précieux pour moi aujourd'hui », dit René, d'un ton mesuré et respectueux. « Surtout compte tenu des crises incessantes que tu dois gérer au quotidien. »

Messmer fit un geste de la main pour balayer la main, se dirigeant vers un buffet en acajou élégant. « De quoi tu parles, René ? Si je ne peux pas libérer mon emploi du temps pour quelqu'un comme toi — un homme qui partage les fardeaux de l'État et les profondes inquiétudes qui m'empêchent de dormir sur l'avenir de la France — alors qui d'autre y a-t-il ? »

« Je suppose qu'il y a beaucoup de choses avec lesquelles nous devons nous débattre. »

« Je suis entièrement à votre disposition. Nous avons tout le temps du monde ce soir. Monsieur Colin fut assez attentionné pour organiser un millésime convenable ; Cela devrait nous garder le moral élevé pendant que nous luttons contre les forces obscures qui hantent actuellement notre République. »

« Magnifique ! Du cognac ? »

« Bien sûr que oui ! Maintenant, si ma mémoire ne me trompe pas, tu as toujours eu un palais exquis pour le brandy. Même à l'époque, tes papilles gustatives étaient remarquablement vives. Tu ne l'as peut-être pas réalisé à l'époque, mais tu m'as constamment étonné par ta capacité à distinguer les notes subtiles et les qualités d'un bon cognac sans perdre un battement. »

« Ah, quel verre magnifique », soupira René avec reconnaissance.

« Excellent ! Mon Dieu ! Comment on vivait avec ça à l'époque. Le brandy était de l'or liquide — si douloureusement rare pendant ces mois brutaux en Indochine », se remémora Messmer en versant le liquide ambré dans deux verres en cristal.

À la mention de l'Indochine, le sourire de René s'élargit, vacillant d'un réseau complexe de nostalgie et de souvenirs amers. Comme Messmer, il avait été propulsé dans les jungles fumantes et traîtresses d'Asie du Sud-Est juste après le cataclysme de la Seconde Guerre mondiale. Leur mission officielle : restaurer la souveraineté française absolue sur les territoires coloniaux après le vide soudain laissé par la capitulation des occupants japonais, et écraser de manière décisive la montée idéologique des forces marxistes du Vietminh sous Ho Chi Minh.

C'était la première affectation de René dans l'Est mystérieux et instable. L'environnement offrait peu de distractions face à la chaleur implacable, à l'humidité oppressante et à la menace constante d'embuscade — jusqu'à ce qu'il développe une affection inébranlable pour les brandys locaux et l'attrait exotique et captivant des femmes orientales. C'est au cœur de l'intérieur torride de l'Indochine qu'il découvrit pour la première fois son attirance profonde pour les femmes, d'un degré riche et élevé de pigmentation, une préférence qui l'avait depuis suivi à travers les continents.

« Le brandy reste mon vice persistant », avoua René, les yeux pétillants d'amusement.

René Roccard écoutait Pierre Messmer pendant qu'il discutait de banalité. Il ne quitta jamais son ancien patron des yeux en attrapant deux verres dans le placard ouvert et en leur versant un verre à tous les deux. Puis Pierre Messmer lui tendit un verre et porta un toast.

« Vive la France », répéta doucement René.

Ils tintaient leurs verres, l'anneau cristallin tranchant perçant le silence du bureau, avant que les deux hommes ne portent le liquide ambré à leurs lèvres.

« Eh bien ! »

« Merci ! » René répondit après avoir avalé une longue et profonde appréciation. « C'est merveilleux ! »

« Certainement ! C'est infiniment meilleur que la saleté rude qu'on nous a enfoncée là-bas. Vous ne le croirez probablement pas, mais j'ai ressenti une envie presque atroce de brandy pendant les deux mois où j'ai été irrité en captivité du Vietminh. »

« Je comprends parfaitement », dit René, sa voix baissant d'une octave alors qu'il croisait le regard de Messmer, un pacte tacite de survie mutuelle traversant leur chemin.

« Je sais que tu comprends, René. Parce que tu as enduré exactement la même épreuve dégradante. »

« Cinq mois », murmura René, fermant les yeux un instant alors que le souvenir fantôme des cages en bambou, des murs humides de prison et des interrogatoires incessants défilait derrière ses paupières.

L'expression de Messmer s'assombrit, la chaleur des retrouvailles cédant à l'acier dur et inflexible des rancunes anciennes. « Je suppose que tu sais ce que tout cela signifie — pour toi, pour moi, et pour nos frères d'armes qui ont marché en gloire à travers Paris. Vous vous souvenez des Parisiens alignés sur les grands boulevards, nous acclamant jusqu'à en avoir la gorge à vif pour avoir restauré l'honneur national que les bottes d'Hitler avaient piétiné pendant quatre années misérables d'occupation allemande ? Nous ne nous sommes pas arrêtés à la capitale. Nous avons balayé les provinces, remportant victoire après victoire, portés par l'esprit inarrêtable de la libération. La pure justification d'avoir poursuivi les nazis en fuite jusqu'à l'autre bout du Rhin, en Allemagne... »

« Merveilleux ! » René souffla, le souvenir de la libération de la France et de l'Europe encore capable de lui faire battre le pouls.

« Et pourtant, regardez ce qui s'est passé quelques années seulement après ce glorieux voyage vers la victoire. »

« Eh bien— »

« Je parle de l'humiliation pure et pure de nous retrouver piégés dans des cages primitives en bambou, gardées par des insurgés sombres et illettrés dont le concept de la guerre appartenait à l'époque sombre. Et puis—pour couronner le tout—nous avons fini par perdre l'Indochine au profit de ces sauvages entièrement parce que nos politiciens sans colonne vertébrale à Paris manquaient de volonté collective de se battre. Totalement humiliant ! » grogna Messmer, serrant son poing autour de son verre.

« Je comprends ton amertume. »

« Je le savais. Nous avons combattu côte à côte sur les champs de bataille sanglants de France, d'Allemagne et d'Indochine. Nous sommes rentrés chez nous en espérant une nation renouvelée, pour découvrir la France se déchirer dans le chaos politique. Oui, René ! J'ai accepté ce poste diplomatique comme une échappatoire délibérée à ma chère France parce que je ne pouvais plus supporter les querelles sans fin des politiciens, en particulier de ces éléments dangereux de gauche. »

« J'ai fait à peu près la même chose », intervint René en faisant tourner le cognac restant dans son verre.

« Ah, oui. Vous avez cherché refuge et paix d'esprit en Amérique. Mais il a toujours été évident pour ceux qui vous connaissaient que vous n'avez jamais vraiment cessé de vous inquiéter pour notre chère France. Vous n'avez jamais cessé de lutter avec les défis existentiels profonds auxquels notre nation est confrontée. »

René hocha lentement la tête, son expression solennelle. « Certainement ! » murmura-t-il, les yeux à moitié fermés.

Messmer se redressa soudain, s'éclaircit la gorge et reprit son travail à lui. « Maintenant, René, le formidable ! Allons droit au but central de cette réunion. »

« Bien sûr ! »

« Lorsque les rapports de renseignement ont traversé mon bureau et que j'ai appris vos demandes formelles persistantes d'être réaffecté au Cameroun, je me suis dit — Voici exactement l'homme dont nous avons besoin pour cette poudrière. »

« Honnêtement, je ne tiens pas à compter le nombre de fois où j'ai soumis cette demande avant que quiconque à Paris ne daigne écouter. »

La voix de Messmer s'adoucit, perdant son ton bureaucratique. « René, René, René ! Considérez le coût humain. Ton petit frère, Marc, servait activement là-bas au Cameroun. Combien de sang et de sacrifices la France pourrait-elle exiger d'une seule famille ? »

René baissa les yeux vers le liquide ambré sombre dans son verre, secouant la tête en silence.

« Je suis profondément désolé pour Marc. »

René leva les yeux, la mâchoire serrée, les yeux brillants d'une détermination froide et résolue. « Il est mort, et nous avons une guerre à gagner. Ces bandits soutenus par les communistes dans les jungles et les prairies là-bas ne doivent pas être autorisés à réussir. »

« Je suis heureux que tu sois engagé envers la terre pour laquelle ton frère a sacrifié sa vie. La Nouvelle France ne se laissera pas pousser à fuir le Cameroun français ou l'Algérie alors que la France dirigée par la gauche abandonnait l'Indochine aux bandits rouges de Ho Chi Minh. Le général Charles De Gaulle est de retour, et notre gloire. »

« J'aime ton langage », dit René en sirotant son brandy et en se léchant les lèvres.

« Vous ne le croirez pas si je vous dis que le premier natif que nous avons mis là-bas en tant que Premier ministre voulait que j'autorise l'armée à utiliser du napalm contre le peuple d'Um Nyobé. Il voulait que nous 'anéantissions les gens de Bassa', comme il le disait. »

« André-Marie Mbida, tu veux dire ? »

Messmer hocha la tête.  « André-Marie Mbida lui-même. »

« C'est un idiot. »

Messmer hocha de nouveau la tête. « Ses propos contre Um Nyobé et ses partisans de l'UPC font passer notre campagne pour une mauvaise image. »

« Bien, tu comprends le risque que nous avons créé. C'est certainement un mauvais fils de pute, mais c'est notre fils de pute pour autant que j'en sache. Les Américains ont une meilleure façon de le formuler, n'est-ce pas ? »

René hocha la tête. « Mes expériences au Cameroun m'ont appris que le groupe ethnique de Mbida n'apprécie pas le peuple Bassa. Donc, vous comprenez pourquoi je pense que se débarrasser de ce Mbida était la bonne chose à faire. Quoi qu'il en soit, nous ne devons pas ostraciser les autres groupes Beti ni le peuple collectif Beti dans le processus. Ils sont un atout stratégique dans notre contrôle de ces terres. »

« Tu as raison à propos du facteur Beti. Andre-Marie Mbida est parti, et maintenant nous avons notre nouvel homme comme Premier ministre là-bas. Il serait bien plus utile pour servir nos plans. Si vous voulez mon avis, se débarrasser d'André-Marie Mbida a été la seule bonne chose que Jean Ramadier a faite en me remplaçant comme Haut-Commissaire du Cameroun. »

« Ce ! J'ai entendu dire qu'il prévoyait de lever l'interdiction de l'UPC et de la rendre à nouveau légale. »

« Si Jean Ramadier avait réussi, tout notre projet en Afrique centrale aurait été bouleversé », déclara Pierre Messmer d'un ton sombre. « En à peine trois semaines, il a réussi à nous faire remonter de plusieurs années. Légaliser l'UPC aurait ouvert la porte à nos ennemis pour s'emparer de notre Cameroun. »

Messmer s'arrêta, son expression s'assombrissant.

« Ce qui est encore plus alarmant, c'est que nous avons appris ses intentions presque dès son arrivée. L'homme avait entretenu des relations exceptionnellement étroites avec Sékou Touré durant son mandat de Haut-Commissaire en Guinée. Touré était déjà un symbole de défi anticolonial dans toute l'Afrique française à l'époque. Une fois que nous avons mis les pièces du puzzle, c'est devenu évident. Ramadier a dû être évincé du Cameroun, et rapidement. »

« Je n'ai jamais fait confiance à la gauche », répondit René. « Cette méfiance remonte aux années de la Résistance. Des hommes comme Ramadier placent toujours l'idéologie au-dessus de l'intérêt national. »

« Un trait qu'il a hérité de son père », dit Messmer.

« Tel père, tel fils. »

« En effet. »

Un instant, Messmer fixa son verre.

« Bien que, » dit-il pensivement, « le fils est allé encore plus loin que le père. Paul Ramadier reste une énigme pour moi. En 1947, en tant que Premier ministre, il rompit avec les communistes et expulsa leurs ministres du gouvernement. Pourtant, son fils semble incapable de faire de telles distinctions. Il embrasse les communistes africains. »

« Vous avez raison, Mon Commandant. »

Messmer hocha la tête.

« Pourtant, malgré tous ses défauts, Jean Ramadier a accompli une chose utile. Il a tiré le tapis sous les yeux d'André-Marie Mbida. Au-delà de cela, cependant, le véritable travail reste devant nous. Nos plans à long terme pour le Cameroun et le reste de l'Afrique francophone sont loin d'être complets. »

« Comment progresse Ahmadou Ahidjo ? »

Un léger sourire traversa le visage de Messmer.

« Bien. Mieux que prévu, en fait. Je vois que vous suivez les développements dans notre Cameroun. Jusqu'à présent, il remplit admirablement sa mission. »

« Excellent. »

La pièce tomba un instant dans le silence.

Puis Messmer se pencha en avant.

« René, nous entrons dans une nouvelle ère. À travers l'Afrique, les colonies et territoires exigent un plus grand pouvoir dans leurs propres affaires. Ils savent où ils veulent aller, ou du moins ils le pensent. La question est de savoir s'ils arriveront là-bas sous notre influence ou sous celle de quelqu'un d'autre. »

« Cela ne doit pas finir comme en Indochine », dit René sèchement. « Aujourd'hui, les communistes se promènent librement à travers le Vietnam. »

« Je ne pourrais pas être plus d'accord. Le général Charles de Gaulle partage ce point de vue. La France se prépare à relâcher son emprise, mais à ne pas abandonner ses responsabilités. Il y a une différence. »

La voix de Messmer se durcit.

« Les Britanniques semblent contents de partir. Ils accordent leur indépendance puis tournent le dos comme si rien de plus ne les concernait. Pendant ce temps, l'influence soviétique se répand en Asie et en Afrique. Nasser défie l'Occident en Égypte. Le Ghana parle le langage du non-alignement tout en tenant compte des intérêts du bloc de l'Est. La Birmanie dérive incertaine entre les mondes. Partout, Moscou cherche des opportunités. »

René expira lourdement.

« Nos dirigeants ont montré la même faiblesse lorsqu'ils ont laissé l'Indochine s'échapper. »

« Oui », répondit Messmer. « Et si nous perdons encore notre sang-froid, l'Afrique pourrait suivre. Ce qui semble être une onde aujourd'hui pourrait devenir un raz-de-marée demain. »

Les mots restèrent suspendus dans l'air.

« Regarde autour de nous. Les mouvements nationalistes se multiplient. Les vents de la décolonisation prennent de l'ampleur de Dakar à Brazzaville, de Tunis à Douala. Si notre Cameroun et notre Algérie sont perdus, les conséquences iront bien au-delà de ces territoires. »

Il tapota la table du doigt.

« La France a des intérêts stratégiques en Afrique, René. Intérêts économiques. Intérêts militaires. Des intérêts politiques. Une fois rendues, elles ne peuvent pas simplement être récupérées. Si la France souhaite conserver son influence après que nous ayons lâché notre empire, alors les rebelles algériens et les nationalistes Kameruniens doivent être vaincus. »

« Tu as raison, » dit René en hochant lentement la tête. « Pendant mes années en Amérique, j'ai appris une leçon importante. Le cœur du pouvoir ne réside pas dans les idéaux mais dans les intérêts. La richesse, l'influence, le prestige, la sécurité, tout découle de la capacité à identifier et défendre ce qui compte pour vous. Les nations ne font pas exception. Ceux qui ne peuvent pas protéger leurs intérêts finissent par être soumis aux intérêts des autres. »

Il se pencha en arrière.

« La France a d'immenses intérêts en Afrique. Que nous les préservions ou les abandonnons est entièrement notre choix. Cette décision ne peut pas être fondée uniquement sur le sentiment. Que cela nous plaise ou non, nos destins se sont entremêlés à ceux des territoires francophones. Nous avons façonné leurs institutions, leurs économies, leur administration. Nous sommes liés par l'histoire. »

Les lèvres de Messmer s'étirèrent en un léger sourire approbateur.

« Je n'aurais pas pu mieux le dire. »

René continua, sa voix devenant plus réfléchie.

« Peut-être que l'histoire attribue des responsabilités aux nations tout comme elle le fait aux hommes. La France a été entraînée dans le destin de ces peuples il y a longtemps. À travers l'éducation, les infrastructures, le droit, la langue et l'administration, nous avons contribué à remodeler leurs sociétés. Que l'on regarde cet héritage avec fierté ou critique, il ne peut simplement pas être effacé. »

Il regarda directement Messmer.

« Partir maintenant, en faisant semblant qu'aucun lien n'existe, ne nous libérerait pas de toute responsabilité. Cela ne ferait que retarder les conséquences. »

Messmer rit doucement et ouvrit les mains.

« René, mon ami, tu as parfaitement exprimé la situation. Il y a à la fois philosophie et stratégie dans ce que vous avez dit. »

Ses yeux brillaient de satisfaction.

« Oui, j'aime beaucoup ta philosophie. »

René hocha la tête avec un sourire. « Merci, Mon Commandant !  »

« Je veux que tu sois à mes côtés au Cameroun français », commença Pierre Messmer, se craqua les jointures, puis poursuivit : « J'ai besoin de quelqu'un qui puisse diriger le vent pendant mon absence, alors que mes fonctions s'étendent à l'Afrique occidentale française. Je vois beaucoup de développements politiques se produire en Afrique subsaharienne francophone d'ici la fin de l'année. Général Charles De Gaulle, vous, moi-même et une foule d'autres patriotes partageant les mêmes idées pensons que nous devrions avoir le bon ordre et les bons Africains en place avant de permettre aux colonies et territoires là-bas de devenir membres de l'Organisation des Nations Unies. »

« Tu as raison. »

« Notre but devrait être pour la nouvelle France », intona Pierre Messmer en posant sa main sur l'épaule de René.

René hocha la tête. « Je suis d'accord avec toi. »

« C'est pour ça que je pense que tu as une épaule forte sur laquelle t'appuyer », dit Pierre Messmer, abaissant sa main et caressant son menton. Puis il hocha la tête et ajouta : « Je vois que votre attention est portée sur le Cameroun français. Je ne compte plus le nombre de fois où j'ai dit aux bouffons qui étaient au pouvoir à Paris que la guerre dans notre Cameroun était gagnable. Très peu de feux de gauche des gouvernements précédents m'ont cru. Oh ! Ils m'ont découragé. Je suis content qu'ils soient partis. »

« Je comprends ta position. Crois-moi, je t'en crois. »

« J'ai élaboré une stratégie », dit Pierre Messmer, un léger rire guttural s'échappant de sa gorge. « En vérité, j'ai hâte de travailler avec vous et d'autres patriotes loyaux pour affiner et mettre en œuvre cela. Le Cameroun nous offre une occasion rare, René, de mettre en pratique les leçons et théories de la guerre de contre-insurrection forgées en Indochine. Ce que nous avons appris au Vietnam ne doit pas être perdu. »

« Comment ? » René demanda, les yeux plissés de curiosité.

Messmer se pencha en avant sur sa chaise.

« Voici comment nous allons procéder. À travers le Cameroun français, nous établirons ce que j'appelle des zones de pacification. Une fois ces zones en place, nous couperons le lien entre la population civile et les rebelles cachés dans les forêts et les collines. Les villageois dispersés dans des hameaux isolés seront relogés dans des villages organisés en bord de route dans ces zones sécurisées. Là-bas, ils vivront sous la protection de nos troupes et des Camerounais français loyaux qui acceptent l'autorité de la France. »

Il fit une pause avant de continuer.

« Sans nourriture, renseignements, recrues ou abri loin de la population locale, les guérilleros se retrouveront isolés. Leur force vient du peuple. Retirez ce support, et leur résistance s'essoufflera progressivement. Les zones elles-mêmes n'ont pas besoin d'occuper plus de deux pour cent du territoire. Pourtant, dans cette petite portion de terre, nous concentrerons et contrôlerons la population qui soutient la rébellion. »

René fixa son verre.

« Nous ne devons plus jamais perdre », dit-il doucement.

L'expression de Messmer se durcit.

« Nous ne le ferons pas. La défaite n'est pas une option. » Il fixa René d'un regard inébranlable. « Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles je t'ai choisie, mais avant tout, c'est à cause de ta détermination. Vous possédez la détermination nécessaire pour assurer la victoire de la France au Cameroun. »

Il se leva et traversa lentement la pièce.

« Notre mission en Afrique n'est pas seulement politique, René. Ce n'est pas non plus simplement une question de tradition ou d'intérêt national. Les hommes peuvent l'expliquer différemment, mais je crois que cela appartient à quelque chose de plus grand que nous-mêmes. Elle repose sur la conviction, sur la foi en la France et en son destin civilisateur. Une telle croyance laisse peu de place au doute. »

« Je suis d'accord avec vous, Mon Commandant », répondit René.

Il attrapa la bouteille de brandy et remplit à nouveau leurs verres. Le liquide ambré brillait sous la lumière de la lampe.

« Vive la France ! » déclara-t-il, ses mots portant la force d'un cri de champ de bataille.

« Vive la France ! » répéta Messmer.

Il vida son verre d'un trait. Un moment de silence s'installa entre les deux Français. Puis, presque instinctivement, il commença à fredonner la mélodie de LE CHANT DES PARTISANS ―Chant de la Libération  de la chanteuse et guitariste française d'origine russe Anna Marly, qui devint l'hymne de la Résistance française et des Forces françaises libres durant les années sombres de la Seconde Guerre mondiale. La chanson avait voyagé de la France occupée aux champs de bataille à travers l'Europe, devenant un symbole de défi, de sacrifice et de rédemption nationale.

René reconnut immédiatement la mélodie. Sa voix rejoignit celle de Messmer, et ensemble ils chantèrent les paroles que des générations de patriotes français avaient emportées dans la lutte :

 

Ami, entends-tu                                      

Le vol noir des corbeaux       

Sur nos plaines?                                       

Ami, entends-tu                                      

Les cris sourds du pays                       

Qu'on enchaîne?                          

Ohé! partisans,                                           

Ouvriers et paysans,                       

C'est l'alarme!                                        

Ce soir l'ennemi                                  

Connaîtra le prix du sang  

Et des larmes!                                                   

 

Montez de la mine,                                

Descendez des collines,                            

Camarades!                                                     

Sortez de la paille                               

Les fusils, la mitraille,              

Les grenades...                                        

Ohé! les tueurs,                                                

A la balle et au couteau,           

Tuez vite!                                                          

Ohé! saboteur,                                             

Attention à ton fardeau:     

Dynamite!                                                            

 

C'est nous qui brisons                 

Les barreaux des prisons                           

Pour nos frères,                                       

La haine à nos trousses,               

Et la faim qui nous pousse, 

La misère...                                                    

Il y a des pays                                      

Ou les gens au creux de lits 

Font des rêves;                                           

Ici, nous, vois-tu,                                    

Nous on marche et nous on tue,           

Nous on crève.                                                         

 

Ici chacun sait                                  

Ce qu'il veut, ce qu’il fait   

Quand il passe...                              

Ami, si tu tombes                              

Un ami sort de l'ombre           

A ta place.                                               

Demain du sang noir                     

Séchera au grand soleil      

Sur les routes.                                                

Sifflez, compagnons,                         

Dans la nuit la Liberté                           

Nous écoute...                          

 

« Merveilleux », murmura René aux dernières notes hantées de la chanson, la tête secouée à un rythme lent et hypnotique. « Comme cela nous émouvait. C'est ce même feu qui nous a poussés à reprendre notre honneur aux Allemands. »

Pierre Messmer acquiesça, ses jointures blanchissantes alors que sa prise sur son verre se resserrait jusqu'à ce que les muscles de son avant-bras se tendent. « Et maintenant ils osent emprunter nos fantômes. Ils se font appeler Maquis — comme si se déguiser au nom de nos bandes de guérilla rurales de l'Occupation allait d'une manière ou d'une autre blanchir leur trahison en respectabilité. »

« Comme s'il y avait une seule goutte de sang commun entre eux et nous », grogna René, le souvenir d'un vrai sacrifice lui assombrissant la langue.

« Les vermines », grogna Messmer.

«. »

Un silence s'étira entre les deux hommes, lourd et étouffant, jusqu'à ce que Messmer claque son verre sur le bord, le liquide ambré éclaboussant le bord.

« Merde à l’UPC! Merde Um Nyobè! Merde Moumie! Merde Kingué! Merde Ouandie! Merde Osendé Afana! » explosa-t-il, les noms déchirant sa gorge comme des éclats.

Quelques heures plus tard, René sortit dans la nuit fraîche de Paris, dans l'ombre du bâtiment du ministère impérial, un sourire tranchant et triomphant traversant son visage.

Pendant des semaines — depuis son débarquement des États-Unis — une incertitude lancinante le rongeait. Il passait chaque heure de veille à se demander si les ministères de l'Outre-mer et de la Défense allaient l'enterrer dans la bureaucratie ou, pire, le passer complètement à côté de la nomination au Cameroun français. Il en avait besoin. Il devait être la main qui écraserait une bonne fois pour toutes l'insurrection camerounaise.

Et alors que le désespoir menaçait de s'enraciner, Pierre Messmer était apparu des couloirs enfumés du pouvoir, lui lançant une commande mortelle et très médiatisée directement dans les bras. Territoire de confiance ou pas, le Cameroun français allait devenir un champ de bataille — et René allait mener la charge.

 

 

 

L’ÉCLAIR DU SOLEIL

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